В Год Мыши моя сестренка решила порадовать меня ни на что ни похожим подарком - талисманом в виде живого общительного грызуна.

И, зная мою неистребимую тягу к животноводству, она вполне справедливо полагала, что я закрою глаза на то, что подаренная мне зверюшка значительно больше мыши. И даже намного крупнее хомячка… Потому что она - ни то и ни другое… Она - морская свинка.

Сразу насчет «морской»… Плавать эта животина не умеет. И даже купать её не рекомендуется, разве что в исключительных случаях - если устряпается с головы до ног. Что, кстати, тоже маловероятно - каждые пятнадцать-двадцать минут зверь чистится и пытается малюсенькими передними лапками обхватить свою массивную голову, чтоб и за ушами было все чисто и красиво. А само прозвище «морская» трансформировано из красивого - «заморская»…

Моя свинка оказалась не простой, а породистой. И показателем её породы были какие-то смешные волосяные вихри на попе, на лопатках и на лбу.
- Абиссинская розеточная… - сказала мне сестрёнка, видимо, повторив слова заводчика. Это потом я уже узнала, что бывают свинки длинношерстные и жесткошерстные, что выведенных пород едва ли не полста и что мой подарок стоит чуть меньше, чем персидский котенок.

Всякие аргументы в пользу свинки в устах сестренки были неисчерпаемы. И гулять-то с ней не надо, как с собакой, и гона-то у неё, как у кошек, не бывает, и ест-то она всё… Короче, я почти дала себя убедить, что в моей жизни повстречалось идеальное для содержания в домашних условиях существо. Тем более, оно смотрело на меня совершенно безгрешными глазоньками-бусинками и своей нелепой лохматопопостью вызывало умиление и жалость…
Так у меня и появилась Буся.

В инструкции, которой меня снабдили и которая подробнейшим образом описывала все аспекты жизни морских свинок от рождения до погребения - совершенно не упоминалась одна деталь. Свинка чирикает. Ну, или поет, как хотите. Как канарейка или другая птичка, с той лишь разницей, что, накинув на клетку с попугайчиком тёмную простынку, вы вызовете у пернатого блаженную дремоту, а у свинки - совершенно не обязательно. Независимо от погодных условий, времени суток, желания жениться или наличия в кормушке еды, свинка будет петь. Когда ей хочется.

Кроме того, руководство содержало совершенно выбившее меня из колеи требование. Свинке нужно сено. Реальное сено, без которого свинки грустят и хиреют. И могут даже умереть, чего, естественно, я допустить не хотела.
Три дня все мои знакомые искали сено.
В центре города вообще с сеном проблематично, а в пригороде у меня, как на грех, никто не жил. Кончилось всё тем, что на пикник за город я поехала с больной головой и вместо того, чтобы любоваться припопрошенными снежком елями, потребовала остановиться у ближайшего крестьянского хозяйства, где добрые крестьяне оборжали мою просьбу продать им сена «вот в этот вот пакетик...» Отвалили так…

То, что свинка всё ест - чистейшая правда.
Другое дело, что телефонные провода, карандаши или шёлковая ночная рубашка в качестве составляющих рациона вашего любимца могут вас не устроить. А некоторые фрукты и молоко не очень устраивают свинкин желудок… А так - да… Тем более, что в зоомагазинах разнообразие свинкиных кормов, пожалуй, не уступает ассортименту кошачьих консервов. На худой конец, в супермаркете всегда можно купить мюсли, которые до появления в моем доме Буси, вызывали у меня лишь любопытство, без малейшего желания приобрести сам продукт.

Наша Буся поселилась в большом квадратном тазу, откуда по ночам доносился мерный хруст и посвистывание. По ночам, оказывается, все грызуны активны и голодны. И если любопытному хомяку или крысе стенка тазика не представлялась бы преградой, то для нашей свинки её породистая попа - предмет гордости и холения - стала тяжким ограничителем. Правда, потом она научилась забираться на свой домик, а уже оттуда, собравшись с духом, перебираться по коробкам настольных игр в большой мир спальни…
Я, в свою очередь, была приятно обрадована тем, что усвоив один путь, свинка теряется, не найдя его составляющих (убрав с её пути коробки, я с удовольствием наблюдала, как свинка топчется по крыше дома своего, не решаясь спрыгнуть каких-то пятнадцать сантиметров)…

В общем, думайте сами, решайте сами…
Если даже неприхотливый кактус в горшке требует вашего внимания и ухода, то о животине с характером (а свинки им обладают - поверьте мне!) и говорить не приходится. Тем более, что развенчав мифы о себе, как о непритязательном элементе интерьера, морская свинка откроет вам массу маленьких приятных сюрпризов, о которых вы даже не подозреваете…