В великолепном шелковистом мехе необычайной густоты из одной волосяной луковицы растёт до 40 волосков. Красота меха привела к печальному результату: зверёк оказался на грани истребления...

Родом шиншилла из Южной Америки, её порой путают с горным кроликом, сходство действительно есть и относятся оба зверя к семейству грызунов. Шиншилла – подвижный, красивый, забавный, буквально умиляющий зверёк.

Есть множество теорий, объясняющих, почему люди выбирают тех или иных животных. Даже не вдаваясь в психологические тонкости, легко предположить, что любители шиншилл – люди неординарные. Также можно утверждать, что их число велико – Интернет богат сайтами шиншилловедов и шиншиллолюбов. Если вас манит образ этой милашки, воспользуйтесь этими ресурсами, изучите советы своих коллег по обожанию.

Как выбрать шиншиллу?
«Стандартный», серый зверёк может быть светлым или темным. Заводчики на племенных фермах Европы выделяют животных с наиболее темной спинкой и очень белым брюшком. Поскольку мех является основной достопримечательностью шиншиллы, при выборе зверька знатоки советуют попробовать раздуть его шёрстку, в идеальном варианте вы не должны увидеть кожу. Но прежде чем дуть, давайте определимся, где будем искать пушистого друга.

Шиншиллолюбы, набившие шишек горького опыта, советуют обратиться к заводчику, хотя, бесспорно, и на рынке, и в зоомагазине можно купить здоровое животное, но риск все же есть. Во-первых, магазин магазину рознь, зачастую продавцы имеют поверхностные и даже ложные представления об условиях, необходимых для содержания шиншилл.

Во-вторых, специалисты приводят на своих сайтах убедительные доводы, основанные на фактах: например, они сетуют, что в магазины и на рынки шиншиллы в 99 случаях из 100 попадают из Польши или Чехии, где давно уже занимаются разведением этих животных, но для мехового бизнеса. Поэтому животных держат на специальных гормонах, улучшающих качество меха, а «некондиционных», не жизнестойких зверьков «сплавляют» по бросовым ценам в Москву. Они попадают и в зоомагазины, и на «Птичий рынок».

Для надёжности запомните признаки здоровья шиншиллы:

- яркие, блестящие и чистые глаза;
- ровные зубы желто-оранжевого цвета;
- чистая, пушистая и густая шерсть без выдранных клочков и залысин;
- чистые бархатистые уши без шрамов, грязи и перхоти;
- чистый сухой нос без корок и других следов воспаления.

Определившись с самочувствием зверька, обратите внимание на его характер. Шиншилла должна быть не только красивой, но и подходить вам по темпераменту: она может быть активной, «деловой», стрессоустойчивой или уравновешенной, тихой, склонной к общению и ласкам. Но, повторимся, при разнице в чертах характера, здоровая шиншилла всегда энергична, любопытна и подвижна.

Как содержать шиншиллу?
В неволе шиншилла живёт до 15 лет. К плюсам в пользу его домашнего содержания можно отнести факт отсутствия у животного потовых желёз, шиншиллы не пахнут. Зверёк привыкает к хозяину и поддаётся дрессировке. Кусачие особи попадаются редко.

Но есть и минусы. Во-первых, это ночной зверёк, любящий при этом порезвиться. Шиншиллу можно смело назвать искателем приключений, она отучит вас оставлять вещи где попало. Выпущенный из клетки зверёк озабочен только одним – что бы такое погрызть. Отучить его от этой привычки невозможно, так что с ущербом, нанесённым мебели или проводам надо смириться сразу.

Есть ещё одна особенность. Если вы схватите зверька с намерением поиграть, а сам он такого желания иметь не будет, он окажется на свободе, а у вас в руках останется клок шерсти. Мех отрастёт месяца через три, а вы впредь будете считаться с желаниями зверька.

Шиншилле нужна большая клетка и чем больше, тем лучше, кроме того, ей необходимо принимать песочные ванны. Песок для этой цели надо покупать, и он недёшев. Впрочем, и само животное не относится к дешёвым. За границей стоимость шиншиллы стандартного окраса может колебаться от 50$ до 200$, нестандартная, цветная шиншилла может стоить до 5000$. В России их продают по цене от 50 до 400$, в зависимости от качества, цвета, возраста и прочего.

Качественные корма для шиншиллы производят только за границей, но в каждом случае подбирать рацион зверька надо индивидуально. Неграмотное кормление чревато проблемами и даже гибелью животного. Брать шиншиллу лучше с кормом, к которому она привыкла, и постепенно переводить её на другую пищу. Помимо покупных кормов, можно давать сено, овёс. Надо позаботиться и о камне для стачивания зубов, они тоже бывают разными и подходящий именно вашему зверьку надо подбирать.

Шиншилла – сумеречное и ночное животное: днём, пока вы будете работать, шиншилла отоспится и вечером уделит вам время, а ночью, если вы не будете ей мешать, она займётся своими делами. У шиншиллы нет сезона линьки, линяет она практически незаметно. Уход за этим животным несложен: ежедневные уборка, кормление и смена воды, на это уходит не более получаса.

Шиншилла – хороший друг для терпеливых хозяев, она общительна и любопытна, легко приручается и даже поддаётся дрессировке. Она становится настоящим членом семьи, которому прощают все шалости, а они случаются частенько. Острые зубки, как бритва, срезают кнопки забытого на диване пульта, достаётся от них и проводам электроаппаратуры и мебели.

Есть и другие аргументы в пользу взвешенного подхода к приобретению шиншиллы. Возможно, вам следует отказаться от этой затеи, если:

- у вас нет денег на хорошего зверька, большую клетку, специальный корм, особый песок для купания;
- вашим детям меньше 12 лет;
- у вас уже есть другие животные;
- вы не можете выделить под клетку кубометр объёма в спокойном месте;
- у вас нет возможности поставить клетку в комнате, где никто не спит.

Во всех остальных случаях, при желании мириться с особенностями пушистой красавицы, вы приобретёте близкого друга!